Es la tarde del 28 de febrero. El Papa Francisco lleva 14 días hospitalizado en el Hospital Gemelli. De repente su estado empeora, tiene broncoespasmo , dificultad para respirar. Y pedir ayuda. "Es malo."
La entrevista a Sergio Alfieri , médico del Papa Francisco, es de Fiorenza Sarzanini , publicada por Corriere della Sera , 25-03-2025. La traducción es de Luisa Rabolini .
Aquí está la entrevista.
Profesor Alfieri, ¿fue ese el peor momento?
Sí, lo peor. Por primera vez, vi lágrimas en los ojos de algunas de las personas que lo rodeaban. Personas que, me di cuenta durante el tiempo que estuvo en el hospital, lo aman sinceramente, como a un padre. Todos sabíamos que la situación había empeorado aún más y que existía el riesgo de que no sobreviviera.
¿Y qué hicieron?
Tuvimos que elegir entre parar y dejarlo ir o presionarlo y probar todos los medicamentos y terapias posibles, corriendo un alto riesgo de dañar otros órganos. Y al final elegimos este camino.
¿Quién lo decidió?
El Santo Padre siempre decide. Delegó todo tipo de decisiones sanitarias a Massimiliano Strappetti , su asistente sanitario personal, que conoce perfectamente los deseos del Pontífice.
¿Y qué te dijo?
Inténtalo todo, no nos rendiremos. Eso es lo que pensamos todos también. Y nadie se rindió.
Al día siguiente del regreso del Papa a Santa Marta, el profesor Sergio Alfieri regresó a su trabajo en el Hospital Gemelli . Coordinador del equipo médico que atendió al Pontífice, durante esos 38 días de hospitalización estuvo siempre a su lado, ocupándose también de las comunicaciones entre el interior y el exterior. “Un trabajo en equipo con muchos de mis compañeros, eso es lo que me gustaría decir y destacar”.
¿El Papa Francisco se dio cuenta que estaba en peligro de morir?
Sí, también porque estuvo despierto y consciente todo el tiempo. A pesar de que su condición empeoraba, estaba completamente consciente. Esa noche fue terrible, él sabía, igual que nosotros, que quizá no lograría superarla. Vimos al hombre sufriendo. Sin embargo, desde el primer día nos pidió que dijéramos la verdad y quiso que dijéramos la verdad sobre sus condiciones.
¿Es por eso que los boletines eran tan detallados?
Comunicamos la parte médica a los secretarios y ellos añadieron las demás informaciones que después el Papa aprobó; No se cambió ni se omitió nada. Tiene personas que ahora son como miembros de la familia, están con él todo el tiempo.
¿Cuándo te diste cuenta de que la primera crisis había sido superada?
Durante días corrimos el riesgo de sufrir daños en los riñones y la médula ósea, pero continuamos, y luego el cuerpo respondió al tratamiento y la infección pulmonar retrocedió.
Sin embargo, hubo otra crisis.
Estábamos saliendo del período más difícil y, mientras comía, el Papa Francisco tuvo una regurgitación e inhaló. Fue el segundo momento realmente crítico porque en estos casos, si no se trata inmediatamente, hay riesgo de muerte súbita además de complicaciones a los pulmones, que ya eran los órganos más comprometidos. Fue terrible, realmente pensamos que no lo lograríamos.
¿Lo sabía?
Sí, nos lo dijo. Él siempre estaba consciente de todo, pero creo que su conciencia también fue la razón que lo mantuvo vivo.
¿Como esto?
En el pasado, cuando hablábamos, le preguntaba cómo lograba mantener ese ritmo y él siempre respondía: “Tengo un método y una regla”. Además de un corazón muy fuerte, tiene recursos increíbles. Creo que también contribuyó a ello el hecho de que todo el mundo estuviera orando por él.
¿Dices esto como creyente?
Existe una publicación científica según la cual las oraciones dan fuerza a los enfermos; En ese caso, el mundo entero estaba orando. Puedo decir que dos veces la situación parecía perdida y luego casi ocurrió un milagro. Claramente era un paciente muy cooperativo. Se sometió a todas las terapias sin quejarse jamás.
Volvamos al 14 de febrero. ¿Cómo te convenciste para que te admitieran?
Hacía días que se sentía mal, pero aguantó porque probablemente quería cumplir con sus compromisos jubilares . Cuando empezó a respirar cada vez con más dificultad, se dio cuenta de que no podía esperar más. Llegó a Gemelli con mucho dolor y quizás incluso un poco molesto. Sin embargo, al cabo de pocas horas recuperó el buen humor.
Y una mañana le saludaste con un buenos días, Santo Padre, y él te respondió con un buenos días, Santo Hijo.
Esto ocurrió y éste es su humor, pero sobre todo, la demostración de su espíritu humano. Él siempre dice: "Todavía estoy vivo" y añade inmediatamente: "No te olvides de vivir y mantener el ánimo en alto". Tiene un físico desgastado, pero su cabeza es la de un hombre de 50 años. Lo demostró también en la última semana de hospitalización.
¿Qué pasó?
Tan pronto como empezó a sentirse mejor, pidió dar un paseo por la sala. Le preguntamos si quería que cerráramos las habitaciones de los demás pacientes, pero en lugar de eso miró a los demás pacientes. Se desplazaba en silla de ruedas y en un día salió de la habitación cinco veces, quizá más. Y luego llegó la noche de pizza.
¿En qué sentido?
Le dio dinero a uno de los empleados y ofreció pizza a quienes le atendieron ese día. Fue una mejora continua y me di cuenta que había decidido regresar a Santa Marta cuando una mañana me dijo: ‘Sigo vivo, ¿cuándo nos vamos a casa?’. Al día siguiente, se asomó a la ventana, cogió el micrófono y se dirigió a la señora de las flores amarillas. Para mí, parecía una señal clara de que estaba de vuelta y en mi sano juicio.
¿Sabía el Papa que muchos creían que estaba muerto?
Sí, siempre estaba informado de lo que ocurría y siempre reaccionaba con su ironía habitual.
¿Hay alguna sensación que te lo recuerde especialmente?
Cuando, en el momento más difícil, me apretaba la mano durante unos minutos, como buscando consuelo.
Usted prescribe dos meses de convalecencia “protegida”, ¿eso significa que el peligro no ha pasado?
Por supuesto, en esta etapa hay prescripciones que debemos seguir, como evitar el contacto con grupos de personas o con niños que podrían ser vehículos de nuevos contagios. Al marcharse conversamos y prometimos no desperdiciar el esfuerzo realizado. Pero él es el Papa, no somos nosotros los que podemos dictar el comportamiento.
¿Hay algún momento que te haya impresionado más que otros?
Cuando lo vi salir de su habitación en el décimo piso del Gemelli vestido de blanco. Es la emoción de ver al hombre convertirse nuevamente en Papa.
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