La Armada israelí ordenó una parada a las 8 p.m., y luego los barcos fueron rodeados por botes inflables y buques de guerra. Las tripulaciones levantaron la mano: "Nos embistieron".
El reportaje es de Giuliano Foschini, publicado por La Repubblica, 02-10-2025.
A las ocho de la noche, en ese tramo del Mediterráneo que contempla toda Europa, cesa el sonido del viento. "La armada israelí está hablando. Estás entrando en una zona de combate. Cambia de rumbo". La guerra que no puede ser guerra, 15 barcos militares persiguiendo 44 pequeñas embarcaciones armadas con azúcar, galletas y arroz blanco, comenzó así. Con la voz de una mujer, oficial del ejército, rompiendo el silencio del mar. Y con un vídeo publicado en Twitter por la marina israelí: la soldado es filmada por detrás, con el pelo recogido en una gorra de béisbol de la que emerge una larga trenza rubia, como la de Elsa, de Frozen.
En medio del mar, los barcos de la flotilla escuchan y no se desvían ni un milímetro de su ruta predefinida: Gaza está a unos 112 kilómetros de distancia, un viaje de 14 horas.
Saben que nunca llegarán a su destino, pero han decidido que este viaje no puede incluir más paradas. Se ponen los chalecos salvavidas, suben a cubierta, comprueban que los paquetes siguen en su sitio y suben el volumen de la música. Abba, Bob Marley. Unos minutos más tarde, el horizonte se llena de barcos y buques de guerra. El ejército israelí ha llegado."Alma ha sido interceptado", anunciaron los barcos de la Flotilla por radio. Los israelíes son los primeros en tomar el buque insignia, el barco que lidera la caravana. Es importante no solo porque es el primero, sino también porque es el más representativo. A bordo están Greta Thunberg, Ada Colau y el italiano Tony La Piccirella. Los soldados abordan instantáneamente, se acercan a ellos, los ralentizan con algunas maniobras en la proa; Están armados, pero afortunadamente no disparan. Es inútil. Los activistas tienen la mano levantada y todos tienen los números de los abogados tatuados en los brazos: +9725, los datos de contacto de una ONG que históricamente atiende a ciudadanos palestinos en Israel y que tendrá que apoyarlos a partir de ahora, con la esperanza de que se respeten todos sus derechos. Sabían que terminaría así, y cada detalle estaba pensado. Las tripulaciones entregan sus documentos sin resistencia.
"Tenemos miedo. Pero tenemos razón", escriben los italianos a bordo de los barcos a sus amigos y abogados. Saben que el primero del grupo ha sido detenido. "Vienen por nosotros". A bordo de los 46 barcos hay 530 activistas de 44 países diferentes. Hay 46 italianos a bordo. Hay cuatro parlamentarios: Arturo Scotto y Annalisa Corrado, del Partido Democrático, Benedetta Scuderi, de la AVS, y Marco Croatti, del Movimiento 5 Estrellas, así como un consejero regional del Partido Democrático, Paolo Romano, de Lombardía.
No están equivocados. Las operaciones son extremadamente rápidas. Hay unos cientos de soldados israelíes que llegan a bordo de 15 barcos, una corbeta y una docena de lanchas patrulleras. Estos son los pequeños y rápidos que se utilizan para flanquear la flotilla. El ejército sube a bordo, después de alinearse junto a los barcos. No disparan. Es innecesario, afortunadamente. Pero están listos para hacerlo. Cargan los cañones con agua y los disparan a los brazos levantados de las tripulaciones. A veces iluminan el cielo con "bombas de luz", granadas aturdidoras que pueden parecer fuegos artificiales, pero en realidad son armas que no matan, por supuesto, pero están diseñadas para dejarte brevemente ciego y sordo, evitando que reacciones.
Las tripulaciones de la flotilla no reaccionarían de todos modos. El viento ondea las banderas de Palestina y de la paz, mientras los soldados exigen sus teléfonos móviles, que, sin embargo, casi nadie más ha hecho: han sido arrojados por la borda. Alguien lo hizo para evitar que los israelíes los confiscaran. Pero tan pronto como abordaron, gritaron "¡Teléfono en el agua!" para evitar que se filmaran los arrestos. Todos los activistas tenían sus pasaportes en sus bolsillos para facilitar la identificación, como lo solicitaron horas antes varios gobiernos.
Los barcos de la flotilla no se detienen. Pero ninguno ofrece resistencia. Continúan su marcha, deteniéndose solo cuando las lanchas rápidas israelíes y los barcos de las fuerzas especiales los alcanzan. "Estás en una zona de guerra", repiten por altavoces desde el mar. "Somos una misión de paz", responden, mientras los cañones de agua continúan bombardeando.
Por la tarde, todos sabían lo que iba a pasar; Hubo contacto entre el gobierno italiano y las tripulaciones. Cuando las solicitudes de interrupción cayeron en oídos sordos, nos transmitieron la información que nos dieron los israelíes. El ataque estaba programado para un intervalo de tiempo entre las 7 pm y las 8 pm, exactamente como realmente sucedió. Los israelíes prometieron, contrariamente a lo que comunicaron inicialmente, no realizar ningún arresto. Y en las próximas horas, quedará claro si este compromiso se ha cumplido. Italia, al igual que otros países, había preparado un plan en caso de que la situación empeorara.
Los dos barcos de la Armada italiana se detuvieron unas diez millas antes del ataque, listos para intervenir en caso de que las operaciones de abordaje tuvieran problemas. También lo hicieron los turcos que, en vehemente protesta contra la operación de Israel, enviaron una fragata y tres corbetas, aterrorizados por lo sucedido en mayo de 2010 a la Flotilla de la Libertad, la expedición que transportaba ayuda humanitaria a Gaza: fue detenida en aguas internacionales por las Fuerzas de Defensa de Israel después de una batalla en el mar en la que murieron nueve ciudadanos turcos.
"No hundan nuestros barcos", repiten los miembros de la tripulación a los soldados mientras abordan. "Tenemos ayuda; la gente de Gaza lo necesita". No lo harán, dicen. Están incautando los barcos, pero serán llevados al puerto de Ashdod, junto con sus tripulaciones. "Hamas está lanzando cohetes en ese puerto", dice Israel, explicando que los ha interceptado a todos. "Su seguridad está garantizada", dicen. El viento amaina, el cielo continúa iluminándose con drones que lanzan granadas aturdidoras. Uno de los barcos, el Florida, es embestido. Pero nadie resulta herido. Los israelíes anuncian que han tomado el control de otros barcos además del Alma. Mientras tanto, tres barcos italianos optan por regresar. "Greta y sus amigos están sanos y salvos", dice el Ministerio de Relaciones Exteriores, mostrando a un soldado israelí entregando a Greta Thunberg sus pertenencias personales después de que fue arrestada y llevada al puerto. Ya es de noche cuando la misión de la Flotilla parece comenzar a terminar realmente. O tal vez, como dicen las calles de Europa, recién está comenzando.
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