El psicólogo estadounidense Jonathan Haidt , autor de un best seller sobre el tema, cuenta su receta para la ansiedad juvenil .
Si puedes, quita esos teléfonos inteligentes de las manos de tus hijos. Prohibirlos en las escuelas . Retrasar la edad en que las reciben, controlar su uso, prohibir las redes sociales hasta los 16 años. Castigar a los productores que no cooperen. Su existencia, y la tuya también, volverán a florecer, protegiéndote de los depredadores en línea , las enfermedades mentales que afectan a los adolescentes de todo el mundo y la pesadilla de los suicidios . Volverán a jugar, crecerán, tendrán una vida social como seres humanos, incluso mejorarán sus notas en el colegio. Jonathan Haidt lo garantiza en su libro La generación ansiosa: cómo la infancia hiperconectada está provocando una epidemia de trastornos mentales , publicado en Brasil por Companhia das Letras (2024).
Denuncia la “Gran reconfiguración de la infancia”. ¿Qué es eso?
El ser humano es un mamífero y durante millones de años la infancia se basó en el juego, lo que servía para desarrollar habilidades para la vida adulta. Alrededor de 2010, la situación cambió rápidamente en la mayoría de los países desarrollados: hay muchos menos juegos gratuitos y todo está basado en teléfonos inteligentes . En teoría podría haber funcionado, pero en realidad fue un fracaso total. La salud mental disminuye en todo el mundo, especialmente entre las adolescentes.
¿Por qué afirma que los culpables son los teléfonos inteligentes y las redes sociales?
Depende de las características de las herramientas y su impacto. La investigación es compleja, porque no son como los cigarrillos, que perjudican a todos por igual. Millones de niños sufren daños de diferentes maneras. Algunos son víctimas de la extorsión de adultos desconocidos que desean imágenes sexuales, otros de los desafíos en TikTok para distraerse, de la pérdida de sueño, de cientos de conexiones virtuales que quitan tiempo a las reales, de la comparación con otros, del debilitamiento de la familia. corbatas, de falta de luz solar. Los niños necesitan estar afuera y jugar, pero pasan la mayor parte del tiempo mirando sus teléfonos.
El libro también critica a los padres sobreprotectores. ¿Qué están haciendo mal?
Jugar es una necesidad biológica para desarrollar el cerebro. En los años 80 y 90, por motivos de seguridad ajenos a las redes sociales , comenzamos a impedir que nuestros hijos hicieran las cosas que hacíamos cuando éramos niños, es decir, jugar y moverse de forma independiente. Esto frenó su desarrollo, pero el deterioro de la salud mental se aceleró a partir de 2010.
¿Qué pruebas tienes?
En los gráficos, la curva de enfermedades mentales y niñas que se autolesionan se disparó alrededor de 2012. De repente estaban súper conectadas a plataformas que usaban algoritmos para difundir contenido sobre enfermedades mentales y autolesiones, generando ansiedad . No son impresiones, sino datos sobre ingresos en urgencias. Una de las causas es el contagio conductual, que afecta más a las niñas porque son más abiertas a las relaciones y se ven influenciadas por sus amigos. Para los niños, el daño proviene de los videojuegos y la pornografía . Esto elimina todo lo demás de la vida y produce niveles muy altos de estimulación cerebral. El mundo real no ofrece las mismas experiencias y por tanto se vuelve aburrido. Esto genera conductas que interfieren en el desarrollo.
Mencionas a Émile Durkheim y la anomia. ¿La falta de normas y significado en nuestras vidas empeora la emergencia?
El libro cuenta la historia de una tragedia en dos actos: primero la pérdida de la infancia a base de juegos, luego la afirmación de una infancia a base de teléfonos móviles. Después de terminar, me di cuenta de que también había un tercer acto importante, la pérdida de la comunidad . Devastador para la sociedad, la democracia y la salud mental estadounidenses. Cuando se pierden el capital social y la confianza cívica, sobreviene la decadencia, porque los seres humanos no pueden prosperar sin relaciones. Durkheim se dio cuenta de que la anomia era un problema y que el número de suicidios era mayor entre los solteros que entre las personas casadas, con muchos hijos y las personas religiosas.
Cita a Pascal cuando dijo que en el corazón de los hombres hay un vacío en la forma de Dios. ¿Contribuye la secularización al problema?
Los seres humanos tenemos una vida espiritual y lo digo como ateo. Por lo tanto, sentí que era necesario estudiar también los efectos que tiene una existencia basada en el teléfono en nosotros, los adultos, además de los beneficios prácticos. Tanto Jesús como la sabiduría ancestral de otras religiones nos invitaron a no juzgar, a meditar, porque la calma abre nuestro corazón a la belleza que nos rodea. La vida en las redes sociales hace exactamente lo contrario: hay que juzgar, rápido, y si no lo haces te juzgarán por no juzgar. Esto conduce a la degradación.
¿Se deben en parte los tiroteos escolares a esto?
No comento casos concretos porque necesitamos conocer los detalles de los autores, pero señalo dos cosas. Primero: muchos asesinos se apoyan unos a otros en línea e inspiran a futuras generaciones de asesinos. Segundo: en Estados Unidos debemos despertar ante la evidencia de que nuestros hijos se están desempeñando espectacularmente en la escuela, en el trabajo y en la sociedad. Tiran vidas a la basura, y la pérdida de significado y de comunidad, combinada con una cultura de Internet que celebra todo lo que te hace digno de mención, impulsa estos comportamientos.
El libro ofrece algunas soluciones. Primero, regresa al juego gratuito. ¿Por qué?
En un momento nos obsesionamos porque los resultados de los exámenes de nuestros estudiantes estaban bajando en comparación con los extranjeros. La respuesta fue reducir el recreo, los deportes, las clases de arte y clavarlas a la silla. El resultado es que odian la escuela y les va aún peor. Existe evidencia biológica y psicológica que demuestra la importancia del juego sin supervisión.
Entonces le gustaría prohibir los teléfonos inteligentes. ¿Crees que esto es posible?
No sólo es factible, sino que también está sucediendo a la velocidad de la luz. Estados enteros y cientos de distritos escolares se están deshaciendo del teléfono. Los profesores los odian.
Una vez finalizadas las clases, ¿qué uso de los teléfonos se debería permitir?
Los niños no necesitan estas herramientas como los adultos. No necesitas Internet en tu bolsillo las 24 horas del día, y no tiene sentido protegerlos de juegos peligrosos y luego ponerlos en contacto sin supervisión con adultos desconocidos que quieran abusar sexualmente de ellos. Por tanto, nada de smartphones antes de los 14 años, sólo un teléfono para llamadas y mensajes. Y nada de redes sociales hasta los 16 años. Razonable y factible.
¿Cuáles son las responsabilidades de las empresas de teléfonos inteligentes y redes sociales?
Si fabrica un producto que daña a millones de niños, debe dejar de venderlo o arreglarlo para limitar el daño. Por ejemplo con la verificación de edad, que se puede realizar mediante el reconocimiento del dispositivo. En EE. UU . existe la Ley de protección de la privacidad infantil en línea , pero está desactualizada. Mi esperanza es que los productores sean legalmente responsables de lo que han hecho y harán.
Me pareció un aporte muy valioso, que explica el rumbo de la sociedad actual y los peligros a los que estamos expuestos si no reaccionamos a tiempo como padres y educadores. ¡Ojalá estemos a tiempo!
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