SIMONE BILES. Nos enseña que lo mejor que puede hacer cualquier institución herida es escuchar las voces de sus profetas, aquellos que se niegan implacablemente al lujo de seguir adelante. LA INFAMIA TRAS LAS OLIMPIADAS
Mientras que muchos tratan de imaginar un futuro para la Iglesia más allá de su propia cultura de abuso,el ejemplo de su compañera católica Simone Biles merece empatía y atención. Nos enseña que una institución cómplice en perpetuar el abuso no puede dictar a las sobrevivientes cómo deben sanar, ni dónde ni cuándo.
El comentario es de Susan Bigelow Reynolds,profesora de Estudios Católicos en la Escuela de Teología Candler de laUniversidad de Emory. El artículo fue publicado por Commonweal, 04-08-2021. La traducción es de Moisés Sbardelo
Si alguien me hiciera un documental sobre la década de 1990,basado enteramente en mis propios recuerdos de la década, al menos la mitad de él sería de grabaciones de la competencia de gimnasia de los Juegos Olímpicos de Verano de 1996 en Atlanta.
Me impresionó tanto el evento que incluso ahora, un cuarto de siglo después, todavía recuerdo acostado en la alfombra borrosa de mi tía abuela frente a un ventilador oscilante, su barbilla descansando sobre sus palmas, sus ojos anchos y fijos en la televisión cuadrada de madera. Tenía nueve años, todavía lo suficientemente joven como para verme a mí mismo en los atletas en la pantalla, para soñar mis sueños más salvajes a través de ellos.
Frente al espejo del baño, tarareé "Reach" de Gloria Estefan, labalada característica de los juegos, y agité mis brazos por encima de mi cabeza en un éxtasis imaginario. Fingí que mi medalla de olimpiada de matemáticas era un oro olímpico. Solo en mi habitación, me incliné para colocarlo solemnemente alrededor de mi propio cuello.
Así como millones de niños que crecieron en la década de 1990,un momento de ese verano una vez soberano en mi memoria: el salto final de Kerri Strug en la competición de gimnasia para equipos femeninos. El momento es tan icónico que ni siquiera requiere un resumen: Strug,la última gimnasta en competir en el evento final de la competencia, se lesionó gravemente el tobillo al caer en su primer salto. Pero quedaba un salto más. Guiñando el canto con dolor visceral,invocó el corazón de un campeón, corrió por la lona, realizó su coreografía a la perfección y terminó su salto en un pie. Su heroísmo y determinación aseguraron el oro para los Siete Magníficos. Fue un triunfo.
Al menos así lo recordaba.
Cuando Simone Biles se alejó abruptamente del equipo olímpico de gimnasia [de los Estados Unidos] y las competiciones individuales en Tokio la semana pasada, citando preocupaciones sobre su salud mental,yo – como gran parte de los Estados Unidos, al parecer – me encontré revisando las grabaciones del salto de Strug.
Cuando lo vi esta vez, sentí náuseas.
Después de saltar por segunda vez, Strug es agarrado y llevado fuera de la alfombra por el ahora infame entrenador Béla Károlyi, quien,con su esposa, Márta,ayudó a crear una dinastía olímpica femenina de los Estados Unidos a través de un régimen de entrenamiento que aparentemente dependía en gran medida del abuso emocional, los métodos de entrenamiento peligrosos y el aislamiento de los padres y tutores por parte de jóvenes atletas. Károlyi entregó a Strug a los brazos nada menos que del médico del equipo Larry Nassar,un hombre que ahora ha revelado que ha abusado sexualmente de cientos de gimnastas durante casi dos décadas. Unos minutos más tarde, pasando de una figura de autoridad abusiva a otra, Strug parece casi una muñeca, un objeto.
Cuando era una niña que proyectaba mis propias fantasías olímpicas sobre Strug,asumí que ella ejercía un alto grado de agencia personal. Cuando repaso ese momento ahora, tal agencia parece ser principalmente un producto de mi imaginación. ¿Podría haberse negado a competir con una lesión en el tobillo? ¿Podría haber dicho realmente que no?
Todo lo que sabemos sobre Nassar, Károlyi y USA Gymnastics (USAG) durante esos años sugiere que no podría haberlo hecho. En lugar de que una estrella de la gimnasia decida audazmente superar su propio dolor por el bien del equipo, lo que veo ahora es una adolescente cuya salud y seguridad fueron tratadas como daños colaterales en una búsqueda de prestigio nacional e institucional.
Ella no eligió sacrificarse. Ella era el sacrificio.
Observando la calidez y la camaradería ostentosa de las gimnastas estadounidenses y sus entrenadores hoy en día, casi puedo olvidar que estos atletas están compitiendo a la sombra de una devastadora crisis de abuso sexual. Nassar abusó de toda una generación de niñas y jóvenes en el deporte,mientras que la cumbre de USAG y otros funcionarios hacen la vista gorda. Las víctimas fueron silenciadas,amenazadas y abandonadas por quienes ocupaban puestos de confianza.
La cultura del abuso dentro del deporte era un secreto a voces entre aparentemente todos los que tenían el poder de detenerlo. Se necesitó una queja en el periódico Indianapolis Star,el valiente testimonio público de sobrevivientes e investigaciones criminales estatales y federales, para comenzar a descubrir y desentrañar la avalancha de abusos.
Todo esto debería sonar aterradoramente familiar para los católicos, de quienes Biles es parte. ¿Qué puede aprender la Iglesia de su testimonio?
La primera lección es para la Iglesia como institución. En una entrevista en abril con Hoda Kotb de NBC, Biles recordó a los espectadores que ella es la única sobreviviente del abuso de Nassar que todavía compite en el equipo de Estados Unidos. Su decisión de permanecer en el deporte,explicó, vino en gran parte del deseo de usar su alto perfil para evitar que USAG barrer la crisis de abuso debajo de la alfombra, para continuar responsabilizando a los que están en el poder por perpetuar una cultura de abuso.
De hecho, fue solo en 2018, después de que Biles lamentara públicamente la perspectiva de regresar al mismo campo de entrenamiento donde fue abusada, que USAG cerró este lugar de forma permanente y permanente.
En este sentido, dentro del deporte, asumió el papel de profeta, llamando públicamente a la institución a rendir cuentas y negándose a simplemente irse. En su entrevista con Kotb, Biles describió que se sentía llamada por Dios a ser una " voz para la generaciónmás joven".
Las instituciones necesitan profetas. Las estructuras institucionalizadas de abuso comienzan a desmoronarse cuando escuchamos voces que se atreven a desafiarlas, especialmente las voces de las mujeres negras cuyo trabajo liberador se ha tomado como obvio durante mucho tiempo.
La segunda lección es para la Iglesia como el Pueblo de Dios. Debajo de la decisión de Biles hay un hilo de oro ético y teológico con profundas resonancias en la teología feminista. Una mujerista -escribió Alice Walker en su clásico de 1983 "En busca de los jardines de nuestra madre"- es una mujer negra que "se ama a sí misma". Independientemente de todo".
Como mujer blanca criada en una sociedad que equipara crónicamente el valor humano a la productividad,admito que las palabras de Walker siempre han sido un obstáculo para mí (lo cual, por supuesto, no es casual).
En este nivel profundo que se encuentra debajo de la mera comprensión intelectual, siempre supe que había cosas que no entendía – no podía entender – sobre lo que Walker quería decir y lo que mis colegas negros que adoptan la teología de las mujeres hoy en día significan cuando invocan las palabras de Walker.
El martes pasado, Simone Biles me ayudó a entender lo que significan las teólogas de las mujeres cuando enfatizan esta expresión final: "independientemente de todo". Frente a presiones inimaginables, recuerdos de trauma y, sin duda, muchos otros factores que solo ella conocía, Biles se negó a "superarse a sí misma", una decisión que, con toda probabilidad, le salvó de una grave lesión física.
Esta negativa fue un "no" a la santificación del valor y la determinación. Además, fue un "no" al legado de abuso y cosificación que enfrentan tanto las gimnastas estadounidenses como las mujeres negras.
Desafiando la expectativa de que sacrificaría su salud, seguridad,bienestar corporal y bienestar psicológico por prestigio nacional y reputación institucional, Biles optó por hacer por sí misma lo que USAG repetidamente no pudo hacer en su nombre: tratar su mente y su cuerpo con el cuidado que merecían.
Mientras que muchos tratan de imaginar un futuro para la Iglesia más allá de su propia cultura de abuso, el ejemplo de su compañera católica Simone Biles merece empatía y atención. Nos enseña que una institución cómplice en perpetuar el abuso no puede dictar a las sobrevivientes cómo deben sanar, ni dónde ni cuándo.
Nos enseña que lo mejor que puede hacer cualquier institución herida es escuchar las voces de sus profetas, aquellos que se niegan implacablemente al lujo de seguir adelante.
Finalmente, Biles nos enseña el poder del amor. Su entrevista con Kotb sugirió que, detrás de su persistencia en la gimnasia profesional, hay un profundo sentido de la vocación, el llamado divino del amor dentro de la realidad concreta. Biles ama su deporte, a su equipo y a la generación de mujeres jóvenes y niñas que la ven como un ejemplo. Y el martes, frente al mundo entero, Biles eligió amarse a sí misma, independientemente de todo.
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