Un grupo de amigos se reunió el sábado 20 de junio en Añorga (San Sebastián), el barrio natal hace 89 años del teólogo José Antonio Pagola, cuya fama perdura. Colaborador cercano de los obispos Setién y Uriarte, no fue precisamente querido por su sucesor, Munilla, quien lo consideraba una molestia.
Pagola estudió teología dogmática en la Universidad Gregoriana y ciencias bíblicas en el Instituto Bíblico Pontificio de Roma. Completó sus estudios en la Escuela Bíblica y Arqueológica de Jerusalén.
Tres factores decisivos
En nuestros frecuentes encuentros, recalcó en varias ocasiones que el crecimiento de su fe estuvo influenciado por tres factores que marcaron su enseñanza y su vida pastoral. Primero, la fe de su madre; luego, el Concilio Vaticano II y su estancia en Galilea. Estudió las obras de Bernhard Häring, Karl Rahner, Yves Congar, Hans Küng y Edward Schillebeeckx.
En Galilea —dijo— caminaba a lo largo de las orillas del lago, contemplando el amanecer cada mañana, donde se topó con la historia de Jesús de Nazaret.
En efecto, José Antonio Pagola inmediatamente otorgó mayor importancia a la Biblia y a la investigación bíblica que a la teología dogmática.
«Di absoluta importancia a Jesús y viví dedicado a liberar a la Iglesia de todo aquello que se desvía de su evangelio o nos impide volver a él. Para comprender mi obra y mi mensaje, esto es lo que más aprecio y considero importante: quiero contribuir con todas mis fuerzas a un retorno a Jesús. Quiero trabajar con humildad, pero con firmeza para que la Iglesia viva poniendo en su centro, con mayor verdad y fidelidad, la persona de Jesús, su mensaje y su plan para abrir el camino al reino de Dios. Esto significa volver a aquel que es la fuente y el origen de la Iglesia, lo único que justifica su presencia en el mundo y en la historia, la única verdad que a los cristianos se nos permite vivir. Significa, sobre todo, permitir que el Dios encarnado en Jesús sea el único Dios de la Iglesia, Abba, el Dios de la misericordia, el Dios que es amigo de la vida, el Padre que defiende a los pobres».
Siempre tuvo la profunda convicción de que el futuro de la fe en los países occidentales se decidirá principalmente en las parroquias y las comunidades cristianas. Afirmó con vehemencia que, en nuestras diócesis, o bien la fe se estanca y se pierde, o bien comienza a renovar los principios centrales del Concilio Vaticano II.
La renovación de nuestras parroquias y comunidades cristianas no se logrará mediante decretos firmados en Roma, ni como fruto de planes pastorales elaborados en las curias diocesanas. Es demasiado tarde. Lo crucial es que demos pasos hacia la renovación que necesitamos, siguiendo los caminos abiertos por el Espíritu de Jesús. No escribo para desarrollar doctrina, ni para ilustrar la fe cristiana, ni para hacer propuestas pastorales teóricas. Escribo junto a la gente de nuestras parroquias, que vive su fe con sencillez, que ora, que sufre en silencio, preocupada por el futuro incierto de la Iglesia.
Una dura oposición
Pagola se enfrentó a una considerable oposición por parte de ciertos obispos y teólogos españoles, especialmente con su libro sobre Jesús («Jesús. Una aproximación histórica»), que sigue cosechando un gran éxito. Se han vendido miles y miles de ejemplares y se ha traducido a varios idiomas, entre ellos el ruso, el japonés y el chino. Incluso llegó a ser retirado de las librerías.
Pagola se vio profundamente afectada. Jamás pensé que recibiría una reacción tan fuerte y severa a mis esfuerzos por acercarme con mayor fidelidad a la persona de Jesús.
No imaginaba que existiera tal temor a Jesús en la Iglesia. Lo que viví en carne propia me sigue ayudando a comprender la fuerte resistencia de algunos líderes hacia, por ejemplo, el Papa Francisco.
El temor a Jesús siempre ha existido en la Iglesia. Es comprensible. Jesús nos hace más libres, nos atrae a la misericordia, no al derecho canónico, llama a sus seguidores a colaborar en el proyecto del reino de Dios, no a defender el poder mundano de la Iglesia, nos recuerda que los últimos siempre deben ser los primeros, incluso en la Iglesia, en el Vaticano, en las diócesis y parroquias.
No hay nada más peligroso, para una jerarquía que busca poder, seguridad y prestigio, que un papa humilde como Francisco, libre y valiente, que busca recuperar en el corazón mismo de la Iglesia el espíritu, el fuego y la pasión de Jesús por el reino de Dios.
Con esta perspectiva, ahora me siento más en paz. Ahora veo que lo que sufrí fue algo bueno. Es bueno sufrir un poco a veces con Jesús. Él me obligó a identificarme con él de una manera más auténtica. Si no me identificara con él, mi vida y mi trabajo, en estos momentos, no tendrían sentido. Además, no soy capaz de guardar rencor a nadie.
No es un esfuerzo ascético. Es un don que Dios sigue dándome a través de mi madre. Ella era así.
Un remedio para la crisis
En los numerosos encuentros, paseando por las calles de San Sebastián, contemplando la famosa Concha, Pagola siempre vuelve a Jesús.
«El síntoma más grave de la crisis religiosa es el distanciamiento de los cristianos que abandonan nuestras parroquias. Podemos analizar los diversos factores que están en la raíz de este fenómeno. Sin embargo, una cosa está clara: la Iglesia está perdiendo su poder de atracción y carece de la fuerza para retener a quienes han estado en ella durante años.
Este hecho nos obliga a plantearnos una pregunta crucial: "¿Qué debemos hacer en estos tiempos? ¿Seguimos como siempre, introduciendo pequeñas reformas en la liturgia o en la pastoral —pero hablando naturalmente de una Iglesia que está perdiendo atractivo y credibilidad— o debemos recuperar el Evangelio cuanto antes, poniendo a la persona de Jesús en el centro de nuestras parroquias y comunidades cristianas como una fuerza decisiva, capaz de atraer a los hombres y mujeres de hoy y generar una nueva fe en sus corazones?"»
Estoy convencido de que es posible «refundar» nuestras parroquias y comunidades partiendo de una experiencia nueva, más directa y viva de Jesús y su buena noticia. No veo otra alternativa: Je sús salvará a su Iglesia.
