Más deuda, más impuestos, más gasto, este es el nuevo presidente de la trilogía de acción de Estados Unidos.
El informe es de Christian Chavagneux, publicado por Alternatives Économiques, 29-04-2021. La traducción es de André Langer.
Joe Biden tardó menos de 100 días en revolucionar por completo el debate sobre política económica global. El presidente estadounidense se fijó tres objetivos: reanudar rápidamente la economía después de la pandemia con un gran plan de apoyo, incluso si se sobrecalienta; aumentar el potencial de crecimiento a largo plazo con inversiones públicas masivas; y reducir las desigualdades sociales gravando a los ricos, a los individuos y a las empresas, al tiempo que libra una severa lucha contra los paraísos fiscales.
Un tríptico de más gasto, más deuda, más impuestos que no estábamos acostumbrados a ver, especialmente en Europa. ¿El efecto explosión de Biden conducirá a todo a su paso? Para averiguarlo, debemos descifrar en detalle lo que los Estados Unidos están dispuestos a aplicar.
Gasto público masivo
A principios de marzo, el Congreso estadounidense votó la primera medida clave de la presidencia de Biden- el Plan de Rescate Estadounidense- un plan para retomar la economía de 1,9 billones de dólares, equivalente al 9 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB). Tres días más tarde, las primeras familias estadounidenses recibieron su cheque de apoyo de $1,400 por persona, y la mayor parte de ese dinero va a los bolsillos de los más vulnerables. A esto se suma la ayuda adicional para apoyar la educación de los niños, que beneficia a las familias monoparentales, y el aumento de las prestaciones por desempleo, "las personas que ganan menos de $20,000 al año verán aumentar sus ingresos en un 27%. Para los más pobres, el aumento de los ingresos puede alcanzar alrededor del 60% este año", calcula Florence Pisani, economista de Candriam. Algo estupendo.
Suficiente para mejorar la vida de los estadounidenses más pobres y causar un auge del consumo interno. Las empresas pueden dar seguimiento a su decisión de invertir. Porque, al mismo tiempo, verán abierto un vasto mercado de contratación pública en la próxima década. A finales de marzo, el presidente presentó la primera parte de un plan de apoyo a largo plazo de 2,3 billones de dólares para la economía estadounidense, que más tarde será seguido por otro plan con un billón de dólares destinados a objetivos sociales directos (educación, salud), especialmente para perpetuar la ayuda del plan de recuperación para los más desfavorecidos.
En total, por lo tanto, son más de 5 billones de dólares en el gasto público colocado en el circuito económico por Joe Biden, el equivalente a aproximadamente una cuarta parte del PIB de los Estados Unidos! Con, en parte, el fortalecimiento del poder adquisitivo a corto plazo, pero también un importante esfuerzo de inversión pública para fortalecer el potencial de crecimiento de la economía a largo plazo.
Podemos dividir los 2,3 billones del Plan de Empleo Americano en dos partes principales: tres cuartas partes van a reformar la infraestructura en ruinas (escuelas, edificios públicos, transporte, agua, etc.), el trimestre restante está dirigido a la innovación industrial y el empleo.
Ha llegado el momento de que Estados Unidos invierta en su infraestructura pública. Desde finales de la década de 1960, la población estadounidense ha crecido más de un 60%. Durante el mismo período, la inversión pública total aumentó del 6% del PIB al 2,5% actual. Y de nuevo, las estadísticas estadounidenses incluyen el gasto en infraestructura de defensa en total. Si los eliminamos, los presupuestos han sido tendencia en otoño desde mediados de la década de 1980. Como era de esperar, el capital público está envejeciendo: el equipo de transporte tiene una media de 20 años, frente a los 13 de 1970; la red eléctrica 27 años (10 años más que en 1970); carreteras casi 30 años (16 años más), etc. Ese es el hallazgo hecho por la ASCE, la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles,que regularmente hace un inventario sobre el asunto. En su último informe de 2021, su conclusión es clara: "Nuestro retraso en la financiación de la infraestructura está lejos de terminar".
Al igual que lo hacen en relación con la escuela, los ingenieros estadounidenses dan notas a las diversas infraestructuras que van desde A (muy buena calidad) a F (inutilizable). Todo el sistema americano obtiene una C, lo que significa que es un mal estudiante. La visión general de los principales sectores estudiados es incluso bastante dramática para algunos de ellos. Por ejemplo, el 7,5% de los puentes se consideran en riesgo de accidentes graves; sin embargo, hay 178 millones de cruces por día. O agua potable: ¡las redes deterioradas causan fugas equivalentes al contenido de 9.000 piscinas al día!
Una dimensión ecológica y social tomada
Por lo tanto, el plan Biden llega en el momento adecuado. Incluso los 2,6 billones requeridos por los ingenieros de ASCE se quedando cortos de los recursos necesarios para restaurar la infraestructura pública del país. Principalmente porque su campo de intervención es más amplio que la infraestructura física. Porque el plan del presidente persigue, de hecho, varios objetivos que forman parte de una dimensión ecológica y social asumida.
De hecho, a partir de una lectura más estratégica del plan, se constatado que el 56% del gasto está destinado a hacer frente al reto del cambio climático y una cuarta parte a promover la reubicación de cadenas estratégicas de valor (semiconductores, medicamentos), la mayor parte del resto se destina a infraestructuras básicas (escuelas, edificios públicos, etc.) y una a una política de atención a las personas mayores.
Por el lado del clima, Biden se ha comprometido a apoyar el transporte público, desarrollar el coche eléctrico para convertir a Estados Unidos en un líder mundial en la zona y modernizar la red eléctrica para fomentar la circulación en el territorio de la energía producida por el sector de las energías renovables. En el lado digital, se espera la cobertura nacional de banda ancha y la caída de los precios del acceso a Internet.
Todos estos desarrollos tienen una fuerte dimensión social. Varios estudios han demostrado que las personas de color fueron las mayores víctimas del transporte público inexistente o degradado, los más pobres tienen poco acceso al agua potable y son principalmente víctimas de inundaciones, huracanes, etc., vinculados al cambio climático. Los trabajadores más calificados no fueron olvidados: Biden dio a conocer el presupuesto tanto para compensar a los perdedores de la globalización como para fortalecer la cualificación de la fuerza laboral (1). Otro punto importante: el plan de la Casa Blanca es claro sobre el hecho de que las licitaciones públicas se reservarán a las empresas estadounidenses; el resto del mundo sólo puede estar, en el mejor de los casos, en la posición de subcontratista. Aunque los métodos han cambiado, la consigna sigue siendo la misma: America First!
La devolución de impuestos
Ante su gasto de 2,3 billones de dólares en ocho años, Joe Biden anunció 2 billones de ingresos adicionales en 15 años. ¿Un retraso que ampliará el déficit presupuestario y la deuda pública? ¿Y qué? El Presidente de los Estados Unidos está decidido a utilizar el margen de maniobra histórico ofrecido por las bajas tasas de interés a largo plazo, que deberían permanecer así durante algún tiempo, para aumentar la deuda, para lo cual no ve un límite a priori. ¡Qué lejos están nuestros debates europeos!
Sin embargo, todo el esfuerzo no se escatriba en la deuda, lejos de ello. No satisfecho con el gasto a niveles históricamente altos, Joe Biden también tiene la intención de financiar sus prioridades con algo que no había visto en 40 años: un aumento masivo de impuestos. A la espera del próximo plan de billones de dólares, que irá acompañado de un aumento de los impuestos y tasas obligatorias sobre los más ricos, el impuesto de sociedades ya se está utilizando con cambios radicales dirigidos, en palabras de la ministra de Finanzas Janet Yellen, a poner fin a "una carrera de treinta años para reducir los impuestos corporativos".
También se espera que el tipo del impuesto sobre los beneficios aumente del 21% al 28%. Porque la situación es clara: los ingresos por el impuesto sobre las ganancias representaron el 16% de los ingresos tributarios estadounidenses a mediados de la década de 1960 y sólo el 3,9% en 2019. Este es el nivel más bajo de todos los principales países. A continuación, para cumplir con las estrategias de optimización fiscal seguidas por las empresas, los beneficios obtenidos en los Estados Unidos se gravarán a una tasa mínima del 15%. El presidente estadounidense también tiene la intención de luchar contra los paraísos fiscales y su uso por parte de multinacionales. Cuestionando las directrices de las últimas décadas, el hombre de impuestos estadounidense verá su presupuesto engordado en esta perspectiva. Por último, el plan quiere poner fin a las subvenciones que benefician a las industrias de combustibles fósiles y hacer que los contaminadores paguen. ¡Cuántos cambios!
El centrista Joe Biden sigue revolucionando las reglas económicas. Sus objetivos son claros y anunciados en el preámbulo del plan a mediano plazo: restaurar la confianza de los estadounidenses en su economía, crear empleos de calidad en los Estados Unidos, ganar competitividad y potencial de crecimiento a largo plazo. Y todo esto, dice Joe Biden, para salvar la democracia: en su país, ayudando a los más pobres y a la clase media; en el mundo, imponiéndose como la economía más grande del mundo frente a China. El presidente tendrá que luchar duro en los próximos meses para que su plan sea aprobado y sin duda tendrá que cortar algunos aspectos. Pero el impulso se lanza.
Las agresivas prácticas de optimización fiscal de las multinacionales no han pasado desapercibidas para el equipo de Biden, que quiere darles un golpe. Estados Unidos anunció a mediados de abril un plan para reanudar las negociaciones en curso sobre esta cuestión entre los 137 países del Marco Inclusivo, cuya secretaría es proporcionada por la OCDE. Un plan que establece tres principios importantes.
Primer punto:el "pilar 1" de las negociaciones tiene como objetivo reubicar, a través de un cálculo académico muy complejo, parte de los beneficios registrados en paraísos fiscales a los países donde realmente se llevó a cabo la empresa. El foco se centra en las actividades digitales de las empresas con una facturación de más de 750 millones de euros, es decir, unas 2.300 empresas. Los Estados Unidos proponen ir más allá de lo digital para lograr todas las actividades, pero centrándose en un pequeño número de empresas, las más grandes y rentables, menos de 100. Aseguran que los mayores beneficios, y su ocultación, se centran en un número limitado de entidades y que lo mismo vale en términos de cantidades recuperadas pero con un procedimiento simplificado: menos empresas para cubrir y poner fin a los problemas fronterizos entre lo que es digital y lo que no. Se ejecutan hojas de cálculo de Excel para comprobar que los importes de impuestos recaudados son equivalentes. En cualquier caso, Bruno Le Maire está contento: la propuesta estadounidense devolvería a priori más que su impuesto Gafa a los franceses.
En segundo lugar,el "pilar 2" de las negociaciones tiene por objeto establecer un umbral impositivo mínimo mundial que el consenso de los países ha establecido en torno al 12-13 por ciento. Si una empresa pudiera negociar acuerdos fiscales que le permitieran alcanzar una tasa del 3%, su país de origen podría gravar sus beneficios por la diferencia entre ese 13% y el 3%. Biden cambió el juego: ¡está proponiendo una tasa mínima de impuestos sobre las ganancias en el extranjero del 21%!
Para este parlamentario europeo que se dedica a asuntos fiscales, "todo está al revés en toda la Unión". Más aún, y este es el tercer punto, que los Estados Unidos quieren aplicar esa tasa país por país y ya no en promedio para los beneficios alojados en el extranjero. Esto habría permitido gravar un poco a las empresas en Francia o Estados Unidos y poco en paraísos fiscales, con un promedio del 12-13%. Eso ya no será posible. Suficiente para sudar frío en las Islas Caimán y especialmente en los principales paraísos fiscales europeos como los Países Bajos e Irlanda. Por ejemplo, con su tasa oficial del impuesto sobre los beneficios del 12,5%, Irlanda podría aceptar un tipo mínimo del 12-13%, pero si las empresas que se registran allí tienen que pagar un impuesto adicional del 8,5% para llegar al 21%, ¡pierde todo atractivo!
Para este experto involucrado en las negociaciones, "esta medida país por país parece un detalle técnico, pero sin duda es la más política". Sin embargo, prosigue, el asunto está lejos de resolverse: "No hay acuerdo en los Estados Unidos para una tasa tan alta que correría el riesgo de ser cuestionado por una futura mayoría. Tampoco hay acuerdo dentro del Marco Inclusivo. Biden tendrá que revisarlo. Si alcanzamos un tipo efectivo, es decir, efectivamente pagado, entre el 13% y el 20%, ya no sería malo. Y dado que el presidente estadounidense sin duda tendrá que negociar antes del verano, no habrá, en el mejor de los casos, un acuerdo global antes del otoño, y no en julio, como estaba previsto inicialmente. No lo suficiente como para cuestionar la sonrisa de Pascal Saint-Amans, jefe negociador de la ocde:"El plan estadounidense trae una dinámica positiva, son propuestas serias. No salen del juguete. ¡Son la culminación de diez años de trabajo a nivel mundial!"
Joe Biden sabe que se enfrentará a varios meses de tensas batallas. Pero la Casa Blanca,la diplomacia estadounidense y los ministerios de Finanzas y Comercio están en la misma ola en este tema. Vas a tener que ser fuerte para resistir la presión estadounidense. Y el expediente proporcionará información importante: a pesar de la oposición, ¿podrán Estados Unidos y China llegar a un acuerdo sobre cuestiones de interés general como la fiscalidad global?
¿Un nuevo Roosevelt?
Cuando llegó al poder en marzo de 1933, el presidente demócrata Franklin Delano Roosevelt era considerado un centrista. No era un fanático de los déficits presupuestarios y la regulación financiera no le interesaba tanto, tanto que apenas abordó el tema durante su campaña electoral. Asuntos sociales, se los dejó a su ministra de Trabajo, Frances Perkins. Roosevelt,sin embargo, pasó a la historia como el líder político más progresista de los Estados Unidos. Construyó el estado de bienestar estadounidense, luchó contra las desigualdades y organizó la regulación financiera asegurando varios años de estabilidad.
¿Joe Biden sería un nuevo Roosevelt? Si, para un economista de extrema izquierda como Bruno Amable,el presidente sólo está corrigiendo los excesos del liberalismo en favor de un capitalismo menos depredador, el profesor de economía reconoce que "es al menos un cuestionamiento parcial de los dogmas que han consnado la economía política durante varias décadas" (2). ¡Eso es algo!
Para el economista e historiador Pierre-Cyril Hautcœur, el éxito de Roosevelt se debió a "su capacidad para proponer una orientación progresista dinámica, pragmática, más que doctrinalmente coherente, y para dar confianza a la sociedad estadounidense de que nadie se mantendría al margen, ni se beneficiaría de privilegios excesivos". Desde este punto de vista, Biden encaja plenamente en esta herencia y luego encontramos todos los ejes de su política. Además, la lucha contra el cambio climático, que no fue en la década de 1930. Nos vemos en ocho años para el balance, ya que Joe Biden ya ha indicado que se postulará para un segundo mandato.
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